Lo Sri Lanka è un'isola che contiene un mondo intero. In un territorio grande quanto la Toscana ci sono templi buddhisti millenari, piantagioni di tè sulle colline nebbiose, spiagge tropicali sull'Oceano Indiano, foreste con elefanti selvatici e città antiche che risalgono a duemila anni fa. Gli arabi la chiamavano Serendib, da cui deriva la parola “serendipità”: la capacità di fare scoperte felici per caso. Ed è esattamente quello che succede viaggiando qui.
Il Triangolo Culturale
Il centro-nord dell'isola è il cuore storico. Sigiriya, la Roccia del Leone, è una fortezza del V secolo costruita sulla cima di un monolite di 200 metri: la salita è impegnativa ma la vista dalla cima — con i resti dei giardini reali e gli affreschi delle fanciulle sulle pareti — toglie il fiato. Polonnaruwa ha statue di Buddha colossali e rovine di un'antica capitale. Anuradhapura custodisce il Sri Maha Bodhi, l'albero sacro più antico documentato al mondo (2.300 anni), figlio dell'albero sotto cui Buddha raggiunse l'illuminazione.
Kandy, il tè e il treno
Kandy è la capitale culturale, con il Tempio del Sacro Dente che conserva la reliquia del dente di Buddha. Ma la magia di questa zona sta nel viaggio: il treno da Kandy a Ella è considerato uno dei più belli del mondo. Quattro ore attraverso piantagioni di tè verde smeraldo, valli nebbiose, ponti coloniali, cascate che appaiono dal nulla. A Ella ti aspettano il Nine Arches Bridge (il ponte ferroviario fotogenico tra le colline) e il Little Adam's Peak per un trekking facile con vista spettacolare.
Le spiagge
La costa sud e ovest offre spiagge da sogno. Unawatuna e Mirissa sono le più amate: sabbia dorata, acqua calda, surf e whale watching (da dicembre a aprile le balene blu, i più grandi animali mai esistiti, passano al largo). Galle, città coloniale olandese con il suo forte UNESCO affacciato sull'oceano, è un gioiello architettonico: passeggiare sulle mura al tramonto è un'esperienza indimenticabile. La costa est (Trincomalee, Arugam Bay) è meno turistica e perfetta da maggio a settembre.