Izmir (l'antica Smirne) è la terza città della Turchia e la più occidentale nello spirito: moderna, cosmopolita, affacciata su un golfo spettacolare con un lungomare (Kordon) dove la sera tutta la città si ritrova a passeggiare, bere çay e mangiare pesce.
Il Bazar di Kemeraltí è il mercato storico più grande della Turchia dopo Istanbul: un labirinto di strade coperte con moschee, caravanserragli, gioiellerie e il profumo del caffè turco. Il quartiere ebraico di Havra Sokak conserva sinagoghe storiche. L'ascensore storico (Asansör), costruito nel 1907, collega la città bassa al quartiere di Dario con una vista panoramica sul golfo.
Ma Izmir è soprattutto la porta d'ingresso per Efeso (a 80 km): una delle città romane meglio conservate del mondo, con la Biblioteca di Celso, il Grande Teatro da 25.000 posti e le case a terrazza con mosaici e affreschi. Nei dintorni: Pamukkale (4 ore), Pergamo (100 km) e la penisola di Çeşme con le sue spiagge e le terme.